天草市上島の最北端に位置しており、上天草市と接しています。楠甫、大浦、須子、赤崎、上津浦、下津浦、小島子、大島子の8つの地区からなります。有明町は、南北に長く有明海に面しています。西側には、長崎県が見え、晴天の日には海岸沿いから雲仙普賢岳が望めます。夏には海水浴場としても人気の四郎ヶ浜ビーチでさざ波フェスタが開催され、海上花火大会やサンドアートが楽しめます。特産のタコにちなんで国道324号線は「ありあけタコ街道」と呼ばれ、夏の風物詩として干しダコが風に揺らめく光景が見られます。「ありあけタコ街道」の終着点には、道の駅「リップルランド」、温泉センター「さざ波の湯」があります。小中学校は、天草市立有明小学校、天草市立有明中学校があります。